"Que sorte a Symons ter tido que correr para a América do Sul para essa encomenda, não é?", disse Bruce, esfregando as mãos diante da lareira. "Não poderíamos ter conseguido um lugar mais aconchegante, e só pelo tempo que queremos. Eu disse à Srta. Jinny que seria um desrespeito à Providência se ela se recusasse a vir e ocupá-lo." "Bem, senhor, quando eu trouxe uma mensagem do Dr. Etwald sobre aquele bastão do diabo..."!

A pouca distância da residência do major, erguia-se uma casa comprida, baixa e irregular, numa ligeira elevação. Rodeada por varandas profundas, situava-se no meio de gramados verde-esmeralda, suavemente aparados; estes, mais abaixo, eram circundados por uma faixa de freixos, plátanos e choupos, que isolavam a casa da estrada principal. "O que será que a Srta. Jinny vai dizer sobre uma fantasia?", disse Patricia, com o rosto iluminado se anuviando com o pensamento.

"Acho simplesmente ótimo", respondeu Patricia com uma onda de alegria. "Sinceramente, Bruce. Vou me divertir muito e sou imensamente grata a você por isso." Patricia se virou com um suspiro de alegria. "Bruce!", exclamou ela, encantada. "Querido! Você chegou na hora certa. Não é esplêndido que Elinor tenha ganhado o prêmio? Você ouviu falar? Não está completamente louco por isso?" "Normalmente sou conhecido como Herbert Lester, Srta. Kendall", disse ele, sorrindo enquanto a conduzia para a pista de dança. "Sinbad pode lhe dizer que minha mãe era uma velha amiga de sua tia. Acabei de saber que você e sua irmã estudam aqui. Você viu os Halden? Eles estavam me perguntando sobre você um momento antes do intervalo, e eu fui incumbido de procurá-la quando me deparei com o grupo ali no divã e fiquei hipnotizado pelas maravilhosas histórias do mar de Sinbad."